Mexicali.- La Universidad Autónoma de Baja California (UABC) inauguró este martes el edificio de la Maltera, una planta piloto de malteo del Instituto de Ciencias Agrícolas (ICA) que busca vincular la investigación científica con las vocaciones productivas del valle de Mexicali y abrir nuevas alternativas para el sector agroindustrial.
La infraestructura requirió una inversión de 20.8 millones de pesos, de los cuales 14.3 millones fueron aportados por la UABC para la construcción y 6.5 millones por el Gobierno del Estado, mediante la Secretaría de Economía e Innovación, destinados al equipamiento.
Con una superficie aproximada de 200 metros cuadrados, la planta cuenta con capacidad para procesar hasta ocho toneladas de cebada al mes y realizar el proceso completo de malteo. Además de producir distintos tipos de malta para cerveza artesanal, permitirá investigar el aprovechamiento de otros cereales, como el trigo, y fomentar el cultivo de cebada en la región.
Durante la inauguración, el rector Luis Enrique Palafox Maestre destacó el potencial académico y productivo de la Maltera para generar conocimiento, agregar valor a los productos agrícolas y fortalecer la relación con el sector cervecero artesanal.
El director del ICA, Daniel González Mendoza, señaló que el proyecto también representa una oportunidad para avanzar en la reconversión agrícola del valle mediante cultivos alternativos y productos con mayor valor agregado.
La planta será utilizada por estudiantes de los cuatro programas de licenciatura del ICA y de posgrado, quienes podrán desarrollar proyectos sobre cultivo de cereales, germinación, secado, comercialización de malta y aprovechamiento de residuos para alimentación animal.
La UABC destacó que se trata de la primera planta piloto de malteo instalada en una universidad del noroeste de México, además de incorporar medidas para ahorrar agua y energía y estudiar variedades de cebada tolerantes al estrés hídrico.